Auroras Boreales en nuestras latitudes. Informe.11/05/2024

Por

meteosojuela

12/05/2024

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IMG_7259.png aurora boreal en berdun.png

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Logroño11/05/2024

Una colosal TORMENTA GEOMAGNÉTICA producida durante estos días ha provocado la aparición de AURORAS BOREALES en latitudes inusualmente bajas

Una tormenta geomagnética es una perturbación importante de la magnetosfera de la Tierra que se produce cuando hay un intercambio muy eficiente de energía desde el viento solar hacia el entorno espacial que la rodea la Tierra.

Dicha tormenta es el resultado de variaciones en el viento solar que produce cambios importantes en las corrientes, plasmas y campos en la magnetosfera de la Tierra.

Cuando estas tormentas se producen dan lugar a la aparición de la Aurora polar (o aurora polaris) es un fenómeno en forma de luminiscencia que se observa con más facilidad en el cielo nocturno, generalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras zonas del mundo durante breves períodos.

La excepcional magnitud de la tormenta solar de este fin de semana permitió verlas en latitudes tan bajas como las nuestras. A mi me pilló de forma inesperada en el PIRINEO y PREPIRINEO que es donde están hechas las fotos que vais a ver

Vamos a analizar el fenómeno

Todo comienza en el sol

Es necesario comprender la naturaleza del sol para entender las tormentas solares.

El sol está ubicado a unos 149.600.000 de kilómetros o mejor 8.31 minutos luz, desde la tierra pareciera tener un tamaño similar al de la luna y poder taparse con la mano e incluso con un dedo, de hecho a mediados del siglo XVIII todavía muchas personas creían que el sol giraba al rededor de la tierra, pero estaban equivocados; el tamaño del sol es 1,300 millones de veces mayor al de la tierra, una pequeña mancha solar apenas vista con sondas espaciales puede ser más 5 veces mas grande que todo nuetro planeta, de igual o mayor magnitud son las energías que de este inmenso astro emanan.

Como se sabe, en nuestro sol regularmente suceden eventos mediante los cuales este libera cantidades astronómicas de energía, parte de esta se dirige a la tierra y podría resultar letal para todos los seres vivos, pero es absorbida por capas que rodean la tierra y la protegen de estas fuerzas y otras amenazas letales que provienen del espacio.

Al estar compuesto por plasma; considerado el cuarto estado de la materia y también un conductor de energía eléctrica por excelencia, el sol posee un campo magnético digno de su tamaño. En este escenario la fusión nuclear constante del helio (He) y el hidrógeno (H), provocan un bombardeo constante de partículas ionizadas que son absorbidas por el campo electromagnético de la tierra, este bombardeo se conoce con el nombre de vientos solares.

El origen de la tormenta

Las erupciones solares y las poderosas eyecciones de masa coronal CME (por sus siglas en inglés) que ocurren en la superficie del sol, generan ondas de choque que perturban los vientos solares, estas ondas van acompañadas de partículas radiactivas que viajan velocidades de entre 300 y 1,200 kilómetros por segundo o aún más y con una energia de entre 105 y 109 electronvoltios (eV), al interactuar entre la magnetósfera y la ionosfera estas alteraciones provocan las tormentas geomagnéticas que afectan el campo magnético de nuestro planeta, posteriormente algunas de estas mismas partículas penetran en zonas cercanas a los polos terrestres, donde la magnetosfera es menos intensa y al chocar con el Nitrógeno (N) y el Oxígeno (O) de la atmósfera provocan un místico y bello fenómeno conocido como las auroras boreales y australes.

Este campo magnético formado por anillos de radiación y fuerzas magnéticas conocido cómo magnetósfera; actúa cómo un escudo que protegen la tierra de fuerzas que resultarían letales para la vida.

¿Cómo se miden las tormentas geomagnéticas?

La actividad y alteraciones cómo las tormentas geomagnéticas se registran mediante magnetómetros instalados alrededor de la tierra, estos dispositivos miden el flujo de protones que provienen del sol.

Llos datos obtenidos son representados en índices K que muestran las perturbaciones que sufre la magnetosfera en un intervalo de 3 horas para dar lugar a un índice planetario Kp y posteriormente a un índice Ap que muestran la actividad geomagnética en un intervalos de 24 horas.

En contexto, la NOAA usa 5 niveles para clasificar la intensidad de las tormentas solares.

G1 – Menor: Corresponde a un índice Kp de 5.

G2 – Moderada: Corresponde a un índice Kp de 6.
G2 – Moderada: Corresponde a un índice Kp de 6.
G4 – Severa: Corresponde a un índice Kp de 8.
G5 – Extrema: Corresponde a un índice Kp de 9.

Las tormentas ocurridas en este fin de semana alcanzaron el índice Kp-9 ubicado en la escala G5 de forma muy prolongada, llegando al índice Ap-400; lo que se considera una qutormenta geomagnética EXTREMA que es lo que origino que se pudiesen ver auroras boreales en latitudes tan bajas

Así se pudo observar en la zona del pantano de Yesa

Y… ¿a qué se deben los diferentes colores con los que pueden aparecer?

El origen y causa de los colores de las auroras boreales se encuentra en la interacción entre las partículas cargadas del viento solar y los gases de la atmósfera terrestre.

Auroras boreales violetas y azules

Los tonos de azul y violeta se generan por la interacción con el nitrógeno molecular e iónico.

Estos colores suelen ser menos comunes y se observan principalmente en las partes inferiores de las auroras, a alturas más bajas donde las colisiones con el nitrógeno pueden producir radiaciones en estos rangos de longitud de onda.

Auroras boreales verdes

El color más común en las auroras boreales es el verde, que se produce a altitudes de aproximadamente 100 a 300 kilómetros.

Este color resulta de la colisión de partículas energéticas con átomos de oxígeno. A esta altura, el oxígeno es capaz de emitir luz verde cuando se desexcita, lo cual ocurre tras la captura de un electrón por un átomo excitado de oxígeno.

De estos colores eran las auroras que pude fotografiar en Septiembre de 2016 en Islandia

Aurora Boreal en Islandia Septiembre 2016 Meteosojuela

Auroras boreales rojas y rosas

A mayores altitudes, generalmente por encima de los 300 kilómetros, los átomos de oxígeno pueden emitir una luz roja o rosada. Las auroras boreales rosas o rojizas es otro de los colores de las auroras más emblemático.

Este fenómeno se produce en condiciones de menor densidad atmosférica, lo que permite a los electrones excitados de los átomos de oxígeno permanecer en su estado elevado durante más tiempo antes de regresar a su estado original.

Las auroras que se pudieron ver en la madrugada del 10 al 11 de Mayo en la península fueron con estos colores, y aquí os dejo alguna imagen más captadas en el Pirineo aragonés , en concreto en Candanchú

En esta imágen además se pueden observar los satélites Statlink (rayas blancas)